NASA опубликовало снимки кратера на Луне, образовавшегося после падения верхней ступени ракеты SpaceX Falcon 9. Лунный разведывательный орбитальный аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter зафиксировал кратер спустя шесть дней после удара — учёные рассчитали момент, когда место падения было оптимально освещено.
Ширина кратера достигла 18 м, глубина — менее 3 м. На снимках видны светлые и тёмные полосы, расходящиеся от точки удара: тёмные — это пыль и горные породы, долго подвергавшиеся воздействию солнечного ветра и космических лучей, светлые — свежий материал из глубоких слоёв лунной поверхности.
Falcon 9 запустили в рамках миссии Firefly Blue Ghost 1 в январе 2025 года. Ракета вывела на орбиту коммерческий посадочный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace, который впоследствии сел на Луну и доставил 10 грузов NASA для научных экспериментов. Первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю штатно, а вторая ступень массой около 4 т врезалась в лунную поверхность со скоростью свыше 8,6 тыс. км/ч — топлива для возвращения не хватило.
