Официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила, что так называемая проблема Курильских островов не имеет отношения к реальности российско-японских отношений и была искусственно навязана Японии Соединёнными Штатами после Второй мировой войны.
По словам Захаровой, тема островов была инкорпорирована в японское общественное сознание теми, кто опекал страну после войны, — теми же, кто сбросил атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Дипломат подчеркнула, что эта проблема не является реальной повесткой для рядовых японцев.
Протест Токио в связи с поездкой президента России Владимира Путина на остров Итуруп Захарова охарактеризовала как «следование ритуалу», а не содержательную позицию. Путин посетил Итуруп и осмотрел ряд социальных объектов. МИД Японии выразил «решительный протест», назвав южные Курилы, включая Итуруп, Кунашир, Шикотан и группу мелких островов, «исконной территорией» страны.
Москва последовательно настаивает на том, что российский суверенитет над этими территориями закреплён международно-правовым оформлением и не подлежит сомнению.