Китайская государственная компания Sinopec, крупнейший в мире нефтепереработчик, увеличила закупки российской нефти ESPO, чтобы компенсировать выпавшие поставки с Ближнего Востока. По данным Reuters, с июля по сентябрь компания законтрактовала от 30 до 40 партий — от 241 тыс. до 320 тыс. баррелей в сутки, или 5–6% от общего объёма переработки Sinopec в 5,2 млн баррелей в сутки.
Нефть ESPO торгуется с дисконтом $1–2 к Brent, что делает её примерно на $10 дешевле ближневосточных и бразильских аналогов. Это позволяет Sinopec перепродавать излишки топлива с высокой прибылью. У Саудовской Аравии компания не закупала нефть ни в июне, ни в июле, законтрактовав лишь 2 млн баррелей в августе — против 40 млн баррелей в марте–апреле.
Война в Иране обвалила общий китайский импорт нефти: в июне закупки упали на 41% год к году, а объёмы нефтепереработки в стране достигли минимума за шесть лет. В первой половине 2026 года КНР нарастила импорт российской нефти на 16,7%, до 57,28 млн тонн, а стоимость поставок выросла на 31,1% — до $33,13 млрд.