Администрация Панамского канала не исключает дальнейших ограничений на судоходство из-за засухи, усугубленной климатическим явлением Эль-Ниньо. Об этом заявила администратор канала Илья Эспино де Маротта в интервью Tico Times.
С 15 сентября канал начал сокращать число ежедневных транзитов с 36 до 32. Работа 80-километрового пути зависит от уровня воды в озерах Гатун и Альхахуэла, наполняемых дождями — их уровень упал из-за засухи, которая может стать самой сильной за всю историю наблюдений. В 2023–2024 годах ограничения из-за Эль-Ниньо уже привели к сокращению транзита на 2700 судов и потере доходов.
По словам де Маротта, в феврале-марте число проходов может снизиться до 29 в день, хотя повторения жестких ограничений прошлого сезона она не ожидает. Судоходные компании адаптируются, используя суда с максимальной осадкой для меньшего числа рейсов при том же объеме грузов.
Де Маротта назвала строительство водохранилища Рио-Индио задачей первостепенной важности для обеспечения работы канала и развития инфраструктуры, включая газопровод и два новых порта. Точные сроки завершения проекта она назвать не смогла, тендер намечен на 2027 год.
