Министр иностранных дел России Сергей Лавров назвал визит директора ЦРУ Джона Рэтклиффа в Москву 25 августа обычной практикой взаимодействия спецслужб. В интервью он заявил, что не присутствовал на переговорах, но подчеркнул: работа спецслужб традиционно ведётся в тишине, как и значительная часть дипломатических контактов.
По словам Лаврова, стороны не раскрывают детали, которые считаются слишком чувствительными и находятся в стадии проработки, чтобы не помешать возможным компромиссам.
Министр также упомянул визит в Москву главы дипломатии Ватикана архиепископа Пола Ричарда Галлахера, отметив, что в обоих случаях гости сами выразили желание приехать и поговорить.
Встречу с Рэтклиффом подтвердил глава Службы внешней разведки Сергей Нарышкин, назвав её рабочим форматом. The New York Times со ссылкой на источники сообщала, что Рэтклифф также встречался с директором ФСБ Александром Бортниковым. Президент США Дональд Трамп назвал поездку главы ЦРУ полурутинной и заявил, что не обеспокоен возможным нападением России на страны НАТО.