Инженеры Московского авиационного института и Самарского университета имени С.П. Королева разработали импульсный плазменный двигатель для наноспутников массой до 10 кг. Установка работает на газе и позволяет небольшим аппаратам самостоятельно маневрировать и удерживать орбиту.
Ключевая особенность конструкции — гибкая топливная система: газовый баллон можно разместить в любой свободной части спутника и соединить с двигателем тонкими трубопроводами. Это увеличивает запас рабочего тела и продолжительность маневров.
Подачу газа обеспечивает быстродействующий электромагнитный клапан с тонкой магнитной мембраной, а отсутствие трущихся деталей должно повысить ресурс двигателя. По расчетам разработчиков, клапан выдержит более миллиона срабатываний — этого хватит примерно на 300 часов активных орбитальных маневров при частоте 1-2 импульса в секунду.
Ведущий инженер МАИ Святослав Гордеев отметил, что реактивные двигатели повышают маневренность малых спутников и продлевают срок их работы на орбите, компенсируя торможение в атмосфере.
Технология может применяться для спутниковых группировок, наблюдения за Землей, отслеживания циклонов, пожаров, льдов, транспорта и грузов, а в перспективе — для создания распределенных телескопов и антенн для изучения черных дыр, экзопланет и гравитационных волн.
