Международная группа учёных описала ранее неизвестный вид обезьян-колобусов, обитающих в тропических лесах Демократической Республики Конго. Исследование опубликовано в журнале PLOS One.
Вид получил название Colobus congoensis. Местные жители называют этих обезьян «ликвели». Животные весят около 7 кг, достигают 1,2 метра в длину от носа до хвоста и покрыты густой чёрной шерстью с характерным оранжевым пятном вокруг рта и носа. Их крик — громкое рычание и фырканье, напоминающее кваканье лягушки, — не встречается у других колобусов.
Впервые ликвели заметили в 2008 году, однако детально описать вид тогда не удалось. С 2018 по 2022 год учёные провели специальный исследовательский проект: за это время зафиксировали 114 встреч с животными на территории около 1,7 тыс. кв. км на северо-востоке ДР Конго. Ареал обитания оказался невелик — этим объясняется, почему даже многие местные жители были мало знакомы с этим видом, отметил аспирант Флоридского Атлантического университета Джуниор Амбоко.
Генетический анализ, которым руководила Кейт Детвайлер, показал: от других видов рода Colobus ликвели отделились четыре-пять миллионов лет назад. Colobus congoensis стал пятым новым видом африканских обезьян, идентифицированным за последние 75 лет.