Евгений Плющенко, двукратный олимпийский чемпион и тренер, заявил, что его 13-летний сын Александр не имел перспектив в российском фигурном катании. По словам Плющенко, окружение считало, что мальчик «не тянет» с российскими спортсменами, и без громкой фамилии на него никто бы не обратил внимания.
Александр получил спортивное гражданство Азербайджана на пять лет. Отец объяснил решение желанием дать сыну возможность выступать на международной арене. Плющенко добавил, что выезды на соревнования внутри страны — в Киров, Пермь, Екатеринбург — считает деградацией для спортсменов.
Плющенко также высказался о ситуации в российском фигурном катании в целом. Он похвалил шаги федерации во главе с Антоном Сихарулидзе, которая начала выпускать спортсменов на международные соревнования, и выразил надежду на возвращение России на мировую арену.