Спецпосланник президента США по Белоруссии Джон Коул рассказал The New York Times, что на первой встрече с президентом Александром Лукашенко в 2025 году назвал европейских политиков «кучкой трусов».
По его словам, Лукашенко «рвал и метал» из-за лидеров ЕС, и Коул решил поддержать разговор такой фразой — издание уточняет, что на самом деле он использовал более грубое выражение.
«Я знал, что он хотел услышать именно это, что-то такое, чтобы разрядить обстановку, — добавил Коул. — После этого я ему понравился. А европейцам — нет». Спецпосланник отметил, что в реальности придерживается более разносторонних взглядов на европейских политиков.
С сентября 2025 года Коул несколько раз прилетал в Минск на переговоры с Лукашенко, в июне 2026 года сообщил о возможном новом визите. Ранее Лукашенко назвал президента Франции Эммануэля Макрона «аксакалом» и призвал его начать переговоры с Россией.