Ракета Falcon Heavy компании SpaceX вывела на орбиту космический телескоп Nancy Grace Roman, предназначенный для крупнейшего в истории астрономии изучения Вселенной. Старт прошёл со стартовой площадки LC-39A на мысе Канаверал во Флориде, трансляцию вело NASA.
Примерно через 31 минуту после старта обсерватория отделилась от второй ступени носителя и направилась к точке Лагранжа L2 в 1,5 млн км от Земли — путь займёт около трёх месяцев. На телескопе успешно раскрылись солнечные панели, питающие бортовые системы. Первые данные с обсерватории поступят на Землю в начале 2027 года.
Телескоп оснащён зеркалом диаметром 2,4 метра — таким же, как у Hubble, — и 300-мегапиксельной инфракрасной камерой с полем зрения, которое минимум в 100 раз больше, чем у предшественника. Nancy Grace Roman позволит получить данные о более чем 2 млрд галактик, изучить тёмную материю и тёмную энергию, а также найти экзопланеты — ожидается открытие около 2,5 тыс. планет размером с Юпитер. Основная научная программа рассчитана на пять лет с возможностью продления ещё на пять. Телескоп назван в честь американского астронома Нэнси Грейс Роман, стоявшей у истоков космической программы NASA.
