SpaceX перенесла 14-й испытательный полёт Starship с 22 на 28 сентября. Ускоритель Super Heavy уже доставлен на стартовую площадку комплекса Starbase в Южном Техасе для финальных тестов.
В отличие от предыдущих испытаний, ориентированных на проверку самой ракеты, этот полёт впервые выведет Starship на полноценную орбиту. Корабль должен совершить около шести витков вокруг Земли и провести в космосе около 10 часов.
На борту — 26 спутников Starlink V3 нового поколения, более массивных и объёмных по сравнению с предыдущей версией. Их предстоит развернуть уже для штатной эксплуатации, а не в тестовых целях.
После отделения Super Heavy выполнит управляемое снижение и приводнится в Мексиканском заливе примерно через семь минут после старта. Верхняя ступень после выполнения манёвров, включая впервые запланированный повторный запуск двигателей в космосе, войдёт в атмосферу и приводнится в Тихом океане у побережья Чили — это новый район посадки по сравнению с прежними приводнениями у западного побережья Австралии.
Обе ступени Starship проектируются как полностью многоразовые и в перспективе должны захватываться манипуляторами Mechazilla у стартовой башни, но во время этого полёта такие манёвры сочли рискованными и отложили на будущие запуски.
