Андреа Пирло снял свою кандидатуру на пост главного тренера сборной Италии после того, как его назначение заблокировал президент Федерации футбола Италии (FIGC). По данным Gazzetta dello Sport, причиной стало сотрудничество Пирло с российской букмекерской компанией. Журналист Фабрицио Романо сообщал, что футболист принял устное предложение от FIGC, однако назначение вызвало споры среди политиков, которые сочли такое поведение недостойным человека, призванного представлять Италию.
Пирло объяснил, что его контракт с российской компанией возник в рамках работы в ОАЭ и носит исключительно коммерческий характер. Он призвал не приписывать ему политических убеждений, которых он никогда не высказывал. Corriere della Sera писала, что Пирло расценивает развернувшуюся полемику как инструментальную.
Посол России в Италии Алексей Парамонов выразил солидарность с Пирло, назвав произошедшее «отменой» со стороны «псевдодемократического истеблишмента». Финский политик Армандо Мема из партии «Альянс свободы» охарактеризовал ситуацию как «беспрецедентную русофобию». Президент Украинской ассоциации футбола Андрей Шевченко ранее осудил визит Пирло в Москву на Суперфинал Кубка страны.
