Пентагон планирует завершить первые наземные испытания космических перехватчиков для системы ПРО «Золотой купол» до конца 2026 года. Летные испытания намечены на 2027 и 2028 годы, а демонстрация перехвата учебной цели — на 2029-й. Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на источников, знакомых с планами программы.
Программа предусматривает три типа перехватчиков — для начального участка траектории сразу после запуска, среднего участка в космосе и финального после возвращения в атмосферу. Компании будут отсеиваться по стоимости, скорости и результатам. Разработчики перехватчиков среднего участка могут получить около $60 млн за наземное испытание и около $126 млн за первое летное, а команда, которая проведет его первой, получит дополнительные $40 млн. По итогу к разработке допустят три компании.
После финальной демонстрации в 2029 году Космические силы США рассчитывают начать закупки систем в 2030-м у участников, успешно выполнивших требования испытаний. Администрация выделила $3,2 млрд на разработку прототипов вооруженных спутников. Среди контрактников — SpaceX, Anduril, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Palantir и другие компании.
Первое испытание «Золотого купола» состоялось 23 июня 2026 года. Министр обороны Пит Хегсет заявил, что система успешно выполнила все основные задачи, включая обнаружение, наведение и поражение нескольких приближающихся целей. Оценки стоимости полноценного развертывания системы расходятся: Бюджетное управление Конгресса называет сумму свыше $700 млрд только для сети космических перехватчиков, тогда как президент Дональд Трамп говорил о $175 млрд.