Нобелевскую премию по физике 2026 года присудили бельгийско-американскому ученому Фрэнсису Хальцену — «за решающий вклад в работу нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения». Об этом объявила Шведская королевская академия наук в Стокгольме. Хальцен родился в 1944 году в бельгийском Тинене и работает в Университете Висконсина в Мадисоне.
Еще в 1988 году он предложил использовать антарктический лед для обнаружения нейтрино из далекого космоса. Эта идея легла в основу обсерватории IceCube, запущенной в 2011 году на станции Амундсена-Скотта на Южном полюсе. Детектор объемом свыше кубического километра льда оснащен тысячами светочувствительных датчиков на глубине до 2,5 км, которые фиксируют вспышки света от столкновений нейтрино с атомными ядрами.
Председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс назвал обсерваторию «фантастическим инструментом», открывшим новый вид астрономии. Нейтрино почти не взаимодействуют с веществом и долетают до Земли без изменения направления, что позволяет изучать самые мощные процессы во Вселенной.
Денежная часть премии в 2026 году составляет 12 млн шведских крон — около $1,2 млн. Церемония вручения пройдет 10 декабря в Стокгольме с участием короля Швеции Карла XVI Густава.
