Министерство обороны КНДР осудило совместные авиационные учения США и Республики Корея Freedom Flag, назвав их угрозой безопасности страны. Заявление представителя ведомства распространило Центральное телеграфное агентство Кореи.
Учения Freedom Flag проходят на авиабазе Кунсан с 26 октября по 6 ноября. В них задействованы истребители F-35A, F-15K, KF-16 и другие самолеты ВВС Республики Корея, а также авиация ВВС, ВМС и морской пехоты США, самолеты дальнего радиолокационного обнаружения, воздушные заправщики и ударные беспилотники. Южнокорейские военные объясняют маневры задачей повысить оперативную совместимость двух армий и подготовиться к передаче Сеулу оперативного командования войсками в военное время.
В Пхеньяне считают, что масштабы учений расходятся с заявленными оборонительными целями. Особую обеспокоенность в министерстве вызвало участие 3-го экспедиционного соединения морской пехоты США в учениях по многодоменной разведке — впервые на территории Южной Кореи; по утверждению ведомства, американские военные назвали их целью поддержку южнокорейской системы превентивного удара Kill Chain.
По оценке КНДР, военная активность Вашингтона и Сеула повышает риск внезапного вооруженного столкновения на границе между КНДР и Республикой Корея. Пхеньян заявил, что не намерен ограничивать себя в выборе мер для поддержания системы сдерживания.
Ранее южнокорейские военные сообщали о пересечении военнослужащими КНДР военной демаркационной линии. Пхеньян отверг обвинения, заявив, что его военные вели работы по укреплению пограничных сооружений на своей территории. Кроме того, в демилитаризованной зоне в результате взрыва мины пострадали трое южнокорейских военнослужащих, двое получили тяжелые ранения. Сеул потребовал от Пхеньяна извинений, а заведующая отделом ЦК ТПК Ким Е Чжон назвала выводы южнокорейских военных сфабрикованными.
