Капитан сборной Аргентины Лионель Месси назвал абсурдными разговоры о том, что ФИФА и арбитры помогают его команде на чемпионате мира — 2026. Поводом стала петиция с требованием исключить Аргентину с турнира, набравшая более 13 млн подписей.
«Мы вышли в пять финалов подряд и во второй подряд финал чемпионата мира — это само по себе говорит об уровне нашей команды. Нам никто ничего не подарил. Всё, что у нас есть, мы завоевали на футбольном поле», — заявил Месси.
Петиция появилась на фоне спорных судейских решений в нескольких матчах Аргентины. Месси избежал удаления в групповом этапе, в игре с Египтом арбитр отменил гол и не назначил пенальти в пользу соперника, а в четвертьфинале со Швейцарией был удалён швейцарец Брель Эмболо за симуляцию в неоднозначном эпизоде.
В полуфинале Аргентина обыграла Англию 2:1, забив победный гол в компенсированное время. Месси отдал голевые передачи в обоих голах и был признан лучшим игроком матча. В финале аргентинцы встретятся с Испанией 19 июля.