Калифорнийская компания Joby Aviation сообщила о первом в истории автономном перелёте через территорию США на модифицированном самолёте Cessna Caravan. Аппарат преодолел маршрут протяжённостью 5148 км с промежуточными посадками без вмешательства находившегося на борту пилота-оператора в управление.
Пилот присутствовал в кабине для подстраховки, но не вмешивался ни на этапе руления по взлётно-посадочной полосе, ни при взлёте, наборе высоты, снижении и посадке. Цель перелёта — проверка систем автопилота в разных погодных условиях и при взаимодействии с наземной инфраструктурой аэропортов.
За полётом наблюдали организаторы испытаний из Калифорнии и Южной Каролины на удалении до 3738 км. Маршрут завершился в Северной Каролине, недалеко от места первого полёта братьев Райт в 1903 году.
Joby Aviation приобрела технологии автопилота Xwing в 2024 году и уже выполнила более 400 автономных полётов общей продолжительностью около 800 часов. Компания также продемонстрировала военным доставку запчастей на 24 часа быстрее традиционных логистических каналов ВВС США и управление аппаратом на расстоянии около 6437 км. Самолёт готовится к обратному перелёту через штаты Вирджиния, Кентукки, Канзас, Оклахома, Юта и Орегон.
