Катар категорически отрицает, что удерживает в плену иранских военных пилотов. Представитель МИД эмирата Маджид аль-Ансари заявил об этом в X, назвав иранские утверждения вводящими в заблуждение — особенно на фоне продолжающихся дипломатических усилий по снижению эскалации в регионе.
По словам аль-Ансари, катарские военные пытались выйти на связь с экипажами нарушивших воздушное пространство самолётов, но не получили ответа, после чего приняли меры для защиты территории в соответствии с международным правом. Поисково-спасательные группы обнаружили останки одного пилота — Доха связалась с Тегераном для координации передачи тела. Найти троих остальных не удалось. Катар ещё в апреле пригласил иранскую делегацию ознакомиться с деталями поисковой операции, однако иранская сторона на приглашение не ответила.
Ранее глава комитета по поиску пропавших без вести Генштаба ВС Ирана Мохаммад Багерзаде заявил, что три пилота Су-24 — Джавад Салехи, Абдольмаджид Даштиян и Омран Бехрузиян — около шести месяцев находятся в катарском плену без контактов с семьями. Багерзаде призвал Международный комитет Красного Креста посетить лётчиков и содействовать их освобождению. По данным CNN, инцидент произошёл в марте, когда катарские истребители F-15 перехватили два иранских Су-24, направлявшихся к американской базе Аль-Удейд.
